SARAH MARINDA BATES PRATT

(02 de fevereiro de 1817 - 25 de dezembro de 1888)

Foi a primeira esposa do Apóstolo Mórmon e polígamo Orson Pratt e mais tarde uma ferrenha crítica da poligamia. Ela foi uma das fundadoras da Sociedade Anti-poligamia em Salt Lake City e foi chamada pelos membros da Igreja de “apóstata”.

INÍCIO DE SUA VIDA E DE SEU CASAMENTO

Sarah Marinda Bates viveu desde seu nascimento em 1817 até outubro de 1836 em Henderson, estado de Nova York. Enquanto permaneceu ali, sua família encontrou os missionários Mórmons no verão de 1835. Ela e vários dos seus irmãos foram batizados. Sarah também se apaixonou por um dos missionários, Orson Pratt, que depois de continuar a pregar em outras áreas, voltou e pediu a mão de Sarah em casamento. Eles se casaram em 4 de julho de 1836, e Orson retornou para suas viagens missionárias, após uma lua de mel de apenas três dias. Sarah ficou com sua família apenas com visitas periódicas de seu marido, até que o casal se mudou em outubro para um apartamento em Kirtland, Ohio.

CRIANÇAS E MIGRAÇÕES

A permanência dos Pratts em Kirtland seria de curta duração. Em meio às dificuldades econômicas de 1837 e do fracasso da Sociedade de Segurança de Kirtland, Sarah deu à luz ao seu primeiro filho, Orson Jr. Com poucas perspectivas financeiras em Kirtland, a família se mudou de volta para Henderson, logo que a criança foi capaz de suportar a viagem, e alguns meses mais tarde, mudou-se para Nova York. Em julho de 1838, Orson Pratt foi chamado para se reunir com alguns outros Élderes da Igreja em Far West, Missouri para se preparar para outra missão.

A mudança para o Missouri foi difícil, devido à nova gravidez de Sarah. Sua filha, Lydia nasceu em 17 de dezembro de 1838. A violência no Missouri levou à expulsão dos Mórmons daquele Estado, e os Pratts foram forçados a fugir para os assentamentos existentes rio acima no Mississipi. Eles finalmente encontraram uma "favela", num lugar chamado de Nauvoo, Illinois. A bebê Lydia ficou doente com uma das epidemias que assolaram os pântanos e morreu em agosto de 1839. Orson abandonou a sua família onze dias depois da morte de sua filha e foi servir uma nova missão na Europa.

Com o marido na Europa, Sarah teve que sustentar sua família e ela o fez tornando-se uma costureira. Ela foi contratada pela família de Joseph Smith Jr. para fazer serviços de costureira e Joseph a encaminhou para John C. Bennett, um recém-converso ao mormonismo, que rapidamente se tornou um colaborador próximo de Smith.

A PROPOSTA DE CASAMENTO PLURAL DE JOSEPH SMITH

Sarah Pratt afirmou numa entrevista em 1886 que, enquanto estava em Nauvoo, por volta de 1840 ou 1841, Joseph Smith Jr. ficou atraído por ela e pretendia fazê-la “uma de suas esposas espirituais”.

De acordo com Bennett, enquanto Orson estava na Inglaterra, no serviço missionário, Smith fez propostas para Sarah, alegando inspiração divina: “Irmã Pratt, o Senhor lhe deu para mim, como uma das minhas esposas espirituais, tenho as bênçãos de Jacó, que me foram concedidas, as mesmas que foram concedidas aos santos homens do passado, e eu tenho observado você por longo tempo. Olhei para você como um favor. Espero que você não me expulse ou me negue”. Afirmou Bennett à qual Sarah Pratt respondeu: “Eu fui chamada para quebrar a aliança do meu casamento... com meu marido legal? Eu nunca quebrarei essa aliança. Não me importo para as bênçãos de Jacó, não acredito em nenhuma dessas revelações, nunca consentirei isso em nenhuma circunstância. Eu tenho um bom marido, o que me é suficiente.”

Ainda de acordo com Bennett, Smith fez mais três propostas adicionais. Sarah Pratt deu um ultimato para Smith: “Joseph, se você não parar de tentar qualquer coisa desse tipo comigo, vou contar ao Sr. Pratt quando ele retornar para casa. Confio nele, eu certamente farei isso". Esse foi um aviso que provocou uma ameaça a Smith, ele então a ameaçou com essas palavras: “Irmã Pratt, eu espero que você não me exponha, se eu vier a sofrer, todos sofrerão, por isso não me exponha... Se você contar a seu marido, vou arruinar a sua reputação, lembre-se disso”.

Depois que Orson retornou da Inglaterra, afirma Bennett, outro incidente ocorreu entre Sarah Pratt e Smith em sua casa. De acordo com a vizinha de Sarah Pratt, Mary Ettie V. Smith, "Sarah ordenou que o Profeta fosse embora de sua casa. Então o Profeta usou linguagem obscena para ela (declarando que ele havia encontrado Bennett) na cama com ela". Sarah disse a ele que contara ao seu marido sobre o incidente; Orson ficou do lado de Sarah e confrontou Smith, que negou a declaração de Sarah e respondeu a Orson que sua esposa Sarah era amante de Bennett.

O resultado do desentendimento entre Joseph Smith Jr. e Orson Pratt foi que Joseph Smith Jr. proferiu as seguintes palavras: “Se (Orson) acreditas mais na tua esposa e segues seus conselhos, você irá, com certeza para inferno”.

Wilford Woodruff declarou que "o Dr. John Cook Bennett foi a ruína de Orson Pratt".

Van Wagoner e Walker anotaram que, em 20 de agosto de 1842, “após quatro dias de infrutíferas tentativas de reconciliação, foram excomungados, o membro dos Doze Apóstolos Orson Pratt por insubordinação e a sua esposa Sarah Pratt por adultério com Bennett”. Orson logo retornou à igreja e denunciou Bennett e seu livro.

Sarah Pratt terminou seu casamento com o marido Orson Pratt em 1868 por causa de sua "obsessão  em casar com mulheres mais jovens" e condenou a poligamia porque:

“A poligamia desmoraliza completamente os bons homens e os maus homens se tornam piores. Bem como as mulheres. Bem, Deus as ajude! A primeira esposa torna-se uma mulher desesperada, ou de coração partido, uma criatura mesquinha”.

Sarah Pratt foi uma das fundadoras da Sociedade Anti-poligamia em Salt Lake City.  Em 1874 ela falou sobre a sua saída da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, onde foi excomungada. Ela declarou: “Eu sou a esposa de Orson Pratt... eu sou ex-membro da igreja Mórmon... eu não tenho sido uma crente nas doutrinas Mórmons há mais de 30 anos, e agora, sou considerada uma apóstata”. 

Para maiores informações:

http://en.wikipedia.org/wiki/Sarah_Marinda_Bates_Pratt